En mangfoldighed af bjergsalamandere i Mellem- og
Sydeuropa
Vores fokus i Bjergsalamandergruppen er af gode grunde rettet mod de danske populationer af Bjergsalamander ved Aabenraa og langs Flensborg Fjord. Men arten er naturligvis også fascinerende at studere i resten af sin store udbredelse i Mellemeuropa og dele af Sydeuropa.
Vi har at gøre med en variabel art, hvilket vil sige, at dyrenes farvetegning kan veksle over deres ganske store udbredelse. Flere steder, især i bjergene på Balkan, er der også neoteni, hvor bjergsalamanderne gennem hele livet forbliver store larver, som yngler i larvestadiet. Flere populationer har været beskrevet som selvstændige underarter, men mange af dem er blevet annulleret, fordi DNA-undersøgelser har vist, at de ikke har været tilstrækkeligt genetisk differentierede. Mange herpetologer anerkender i dag i alt fire underarter, men der er ikke fuld enighed, og den status kan meget vel ændre sig i de kommende år i takt med, at større dele af deres genom bliver undersøgt, ikke mindst når man begynder at kortlægge kerne-DNA og ikke blot mitokondrielt DNA.
Over flere årtier har jeg oplevet Bjergsalamander i forskellige dele af dens udbredelse, deriblandt alle de tre sydlige underarter af Ichthyosaura alpestris fra hhv. Italien, Grækenland og Spanien. Det har været under temmelig forskellige omstændigheder. Jeg vil gerne dele mine oplevelser fra fem europæiske lokaliteter med jer, så I kan danne jer et indtryk af artens alsidighed og høje tilpasningsevne.

Nedenfor vil jeg nævne de fire underarter. I samme forbindelse vil jeg berette fra fem besøg på lokaliteter med disse underarter. Da specielt de tre sydeuropæiske underarter har tilpasset miljøer, der er helt forskellige fra de sønderjyske levesteder, vil jeg lægge ud med dem. Til sidst vil jeg omtale to besøg på mellemeuropæiske lokaliteter, hvor samme underart som den danske lever.
Ichthyosaura alpestris apuana
Denne underart lever i Italien, især det nordlige og nordvestlige. Den er den eneste underart, som let kan kendes ud fra sit udseende, idet struben har mange sorte pletter. Nogle herpetologer betragter populationerne fra et lille isoleret område i Calabrien helt mod syd som en selvstændig underart, I. a. inexpectata.
Lokalitet 1: Ichthyosaura alpestris apuana i det nordvestlige Italien
På en sommerrejse til Norditalien i 2021 besøgte jeg et spændende bjergvandhul i den nordvestligste del af Italien. Her oplevede jeg en stor population af underarten Ichthyosaura alpestris apuana, der kan kendes på sine mange sorte prikker på struben. Den underart lever i det nordlige og nordvestlige Italien og i nogle isolerede forekomster i Calabrien mod syd.
Den italienske herpetolog og entomolog Marco Alberto Bologna fra Università Roma Tre i Rom viste vej og kørte sammen med min hustru Aoi og mig ad små stenede veje op i en afsidesliggende bjergegn i den vestlige del af de Liguriske Alper. Han er vokset op netop i dette nordvestitalienske hjørne.
Bjergene hedder Alpi del Marguareis. Det er måske den vestligste population af underarten apuana! Vi befandt os i et tørt miljø i 1600 meters højde, og her ankom vi til en smuk lille sø, der står i forbindelse med en naturlig kilde, så den aldrig tørrer ud. Overfladen måler ca. 20 x 20 meter, og vanddybden på midten er omkring 1½ meter. Det er rundt regnet 15 km fra den franske grænse og 30 km fra Middelhavets kyst.
Søen huser en stor bjergsalamanderbestand. Salamanderne er små, måske fordi fødeudbuddet i den næringsfattige sø er lille. I søen lever salamandere i alle stadier: Der er voksne individer, og der er larver, som sandsynligvis er ca. ½ år gamle. Desuden er der voksne bjergsalamandere, der stadig er larver med gæller, og de yngler i den tilstand! De kaldes neoteniske eller pædomorfe. Nogle af dem forvandler sig og mister gællerne, hvorefter de ånder ved lunger, og så fortsætter de med at yngle som 100% udvoksede. Endelig er der det interessante forhold, at alle disse bjergsalamandere lever i vand året rundt og aldrig går på land! Det er en speciel oplevelse, at endog i begyndelsen af august er der fyldt med salamandere i alle størrelser i vandet! Det skyldes formodentlig, at de tørre, stenede forhold på land er for ugæstfrie for bjergsalamandere, som ville risikere at udtørre. Det ville vi aldrig se i Danmark.
På andre italienske lokaliteter med apuana lever salamanderne stort set som i Danmark, hvilket vil sige, at de er vandlevende om foråret for dernæst at gå på land, ligesom larverne forvandler sig og går på land om sommeren eller efteråret.
Denne lokalitet er markeret som nr. 1 på udbredelseskortet.









Ichthyosaura alpestris veluchiensis
Denne underart forekommer i bjergområder på det græske fastland. Den er almindeligst i det store bjergmassiv Pindos i det nordlige og centrale Grækenland, men den findes også på det nordlige Peloponnes.
Lokalitet 2: Ichthyosaura alpestris veluchiensis i det sydlige Grækenland
I 1980’erne og 1990’erne besøgte jeg mange bjergsalamandervandhuller i Grækenland, både på den håndformede halvø Peloponnes og på fastlandet nord for Peloponnes. Frem til midten af 1980’erne var det faktisk ukendt, at der levede bjergsalamandere på Peloponnes, men en belgier, en franskmand og jeg gik så i gang med at publicere adskillige forekomster på det nordlige Peloponnes, som herefter udgjorde den absolut sydligste udbredelse af Bjergsalamander!
I april 2015 genbesøgte jeg sammen med Aoi en helt speciel vandsamling, der var beboet af bjergsalamandere. Det var et godt minde for mig, fordi jeg fandt den første Bjergsalamander på stedet den 2. maj 1985. Det var dengang en helt ny opdagelse. I slutningen af 1980’erne gjorde jeg yderligere iagttagelser, og jeg fandt mange salamandere.
Stedet er nær landsbyen Kertezi ved foden af den østlige del af bjergmassivet Erimanthos på det nordvestlige Peloponnes. Det er verdens sydligste eller næstsydligste lokalitet for Bjergsalamander (habitaten på bjerget Killini på det nordøstlige Peloponnes er stort set på samme breddegrad). Der er tendens til, at jo længere sydpå Bjergsalamandere lever, desto højere oppe i bjergene ligger deres vandhuller. Men denne helt sydlige lokalitet ligger i en ganske moderat højde af godt 700 meter over havet. Salamandernes akvatiske eksistensgrundlag er en kilde fra Erimanthos nær Kertezi, hvor vandet nærmest vælter ud, og det strømmer altså ned til denne vandsamling. Habitaten består vandhuller opstået fra et oversvømmet vandløb.
Jeg fandt også andre arter på lokaliteten: Græsk Lille Vandsalamander (Lissotriton graecus), Balkan-latterfrø (Pelophylax kurtmuelleri), Løvfrø (Hyla arborea) og Snog (Natrix natrix).
Denne lokalitet er markeret som nr. 2 på udbredelseskortet.
Ichthyosaura alpestris cyreni
Helt isoleret fra andre bjergsalamandere i et relativt smalt øst-vestgående bælte langs de Kantabriske Bjerge i det nordvestlige Spanien finder vi denne underart. Dens hoved er en anelse bredere og mere rundt end ved andre bjergsalamandere, men den forskel er svær at se!
Lokalitet 3: Ichthyosaura alpestris cyreni i det nordvestlige Spanien
I midten af august 2012 besøgte Aoi og jeg den smukke nordspanske nationalpark Picos de Europa i det østlige Asturien. Der er to store glaciale søer ved navn Lagos de Covadonga med tilstødende vådområder og bække. Det var svært at finde padder om dagen, fordi de skjulte sig mellem vandplanter og sten. Om natten kørte jeg fra vores hotel i byen Covadonga tilbage til nationalparken, hvor jeg ledte efter padder i den sø, der hedder Lago Ercina beliggende i 1100 meters højde. Her havde jeg mere held med mig: Selv om det ikke var let af finde padder, lykkedes det mig over to nætter at se tre bjergsalamandere (to hanner og en hun) i små vandløb med næsten stillestående vand lige ved søen. Hunnen svømmede hurtigt væk, da jeg lyste på den. Den første han formåede jeg at fotografere, da den befandt sig på lavt vand, inden den dykkede ind mellem nogle klipper. Den anden han fik jeg fanget i mit net, og jeg kunne fotografere den på land. Jeg fandt ingen padder i det åbne vand ude i selve søen.
Der er også andre arter, der er knyttet til Lago Ercina: Trådvandsalamander (Lissotriton helveticus), Ildsalamander (Salamandra salamandra), Fødselshjælperfrø (Alytes obstetricans), Butsnudet Frø (Rana parvipalmata eller R. temporaria) og Stor Skrubtudse (Bufo spinosus).
Denne lokalitet er markeret som nr. 3 på udbredelseskortet.
Ichthyosaura alpestris alpestris
Denne underart – også kaldet nominatformen – er den gængse og meget vidt udbredte underart, der lever i Mellemeuropa og på Balkan med undtagelse af Grækenland. Det er således også den underart, som vi kender fra Danmark. Den findes i hele den del af Bjergsalamanderens udbredelse, hvor ingen af de tre ovenstående sydlige underarter lever.
Lokalitet 4: Ichthyosaura alpestris alpestris i Østrig
På en rejse til Østrig i august 2015 besøgte Aoi og jeg bjerget Rofan, der ligger i Brandenberg-alperne, som hører til de nordlige kalkstensalper. Den almindelige underart af Bjergsalamander, Ichthyosaura alpestris alpestris, var talrig i en langstrakt sø med det ejendommelige og vistnok ungarske navn Vízgyűjtő. Søen måler 150 x 30 meter og ligger i en højde af 1750 meter over havet. En kabelbane kører
derop fra byen Maurach. Selv her om sensommeren var der mange voksne individer i vandet, ligesom der var larver og unger i forvandling. Også i dette tilfælde var det interessant, at i hvert fald talrige voksne salamandere forblev i vandet hele sommeren.
Vi ankom til det smukke sted i solskin, men vejret var omskifteligt i bjergene, og snart kom der en voldsom regnskylle. Regnen fik regnormene op af jorden, og enkelte fik forvildet sig ned i selve søen. Her svømmede voksne bjergsalamandere hen til regnorme, som de åd.
Jeg kan oplyse, at en særlig attraktion i dette bjergområde er den sorte, rent landlevende salamander ved navn Alpesalamander, Salamandra atra. Den kan man være heldig at se, når man går en tur på stierne.
Denne lokalitet er markeret som nr. 4 på udbredelseskortet.
Lokalitet 5: Ichthyosaura alpestris alpestris i det sydøstlige Polen
I maj 2018 rejste Aoi og jeg til det sydlige Polen, hvor vi aflagde en kort visit i de Vestlige Karpatere på grænsen til Slovakiet. Ved foden af disse bjerge nær byen Rytro 8 km nord for den slovakiske grænse besøgte vi nogle gode og artsrige vandhuller, der lå op til blandingsskov, i en højde af blot 450 meter over havet. Jeg så nogle få Bjergsalamander, Ichthyosaura alpestris alpestris og formåede at fange blot én hun med mit net fra det dybe vand midt i vandhullet. Habitaten her på den nordlige til nordøstlige udbredelsesgrænse mindede en del om, hvad vi ser i Danmark, bortset fra det større artsantal. Denne lokalitet er tæt på den nedre grænse for arten i Polen (400 meter over havet), men den lever helt op til 1700 meter i det sydlige Polen.
Følgende arter lever også i vandhullet: Lille Vandsalamander (Lissotriton vulgaris), Karpatersalamander, (Lissotriton montandoni), Stor Vandsalamander (Triturus cristatus), Ildsalamander (Salamandra salamandra), Gulbuget Klokkefrø (Bombina variegata), Butsnudet Frø (Rana temporaria), Østlig Løvfrø (Hyla orientalis), Skrubtudse (Bufo bufo) og Snog (Natrix natrix).
Denne lokalitet er markeret som nr. 5 på udbredelseskortet.